Skoda Motorsport Suomen Esapekka Lapin voittoputki neljään – Niclas Grönholm superrallilla SM-pisteille
Škoda Motorsport Suomen Esapekka Lappi ja Enni Mälkönen juhlivat neljännen kerran perättäin ralli SM-osakilpailun voittoa Lahdessa. Ykköstilan myötä Lapin pistejohto kasvoi 31 pisteeseen. Perjantaina keskeyttämään joutunut tiimin Niclas Grönholm palasi lauantaina reitille, ajaen Škodallaan SM1-luokassa kuudenneksi.
Škoda Mtorsport Suomen Esapekka Lappi ja Enni Mälkönen olivat Lahden SM-rallissa vakuuttavassa vauhdissa. Kaksikko hallitsi rallin tilanteita heti avauserikoiskokeelta alkaen, eikä luopunut kärkipaikastaan sittemmin. Perjantain kuuden erikoiskokeen jälkeen kaksikko saapui yötauolle Lahteen 32,3 sekunnin johtoasemassa, joka kasvoi lauantaina kolmen erikoiskokeen aikana 51,8 sekuntiin.
Lapille ja Mälköselle Future SM-rallin voitto oli jo neljäs perättäinen. Ennen viimeistä Seinäjoella ajettavaa finaalikilpailua Lappi ajaa ylivoimaisessa SM1-luokan pistejohdossa. Mestaruuden varmistamiseen hänelle riittää päätösosakilpailusta kahdestoista sija.
Škoda Motorsport Suomen Niclas Grönholm sekä Samu Vaaleri kokivat rallin avauspäivänä epäonnea, kun kilpailun toisella erikoiskokeella tekninen häiriö pysäytti kaksikon tien varteen. Ralli jäi kesken, mutta huollossa syyksi löytyi rikkoutunut suutin, joka pystyttiin vaihtamaan uuteen ja ralli jatkui Grönholm osalta superrallisäännön turvin myös lauantaina.
Lauantain kolmella EK:lla Grönholm oli rallin toiseksi nopein kuljettaja. Maaliin ajo kannatti, sillä se tuotti kuudennen sijan myötä 8 SM-pistettä.
Ralli SM-sarjan päätösosakilpailu ajetaan 26.–27. syyskuuta Seinäjoella.
#1 Esapekka Lappi – Enni Mälkönen, Škoda Fabia RS Rally2 - voittajat:
”Hyvä ja tasainen suoritus meiltä. Ei mitään mokia matkan varrella. Kisa vähän lässähti jo eilen perjantaina muiden epäonnesta, ja sain ajettua selkeän eron kärjessä. Heti kun oli mutkaisempaa tietä, niin pystyin ajamaan muihin eroa. Perjantain kakkospätkä oli kisan teknisin, ja sain ajettu melkein 10 sekunnin pohjat. Škoda on ajettavuudeltaan huippuiskussa, ja toimii sairaan hienosti. Vaikka irtosoraa oli paljon, voin tehdä ratissa aika lailla mitä vaan. Tuntuu jopa välillä uskomattomalta, miten kovaa tuolla autolla pystyy laskemaan menemään. Kaasu pohjaan ja auto kääntyy sinne, minne haluan”.
”En ole laskenut pisteitä, enkä ole pisteiden suhteen tehnyt matikkaa. Katsotaan Seinäjoen maalissa sitten, mikä on tilanne. Ei tämä pistetilanne muuta meidän tekemisessämme yhtään mitään. Seinäjoelle lähdemme pitämään hauskaa, nauttimaan ja ajamaan voitosta”, Lappi muistuttaa.
#4 Niclas Grönholm – Samu Vaaleri, Škoda Fabia RS Rally2 – sija 6:
”Perjantaina yksi moottorin suuttimista meni rikki ja oli keskeytettävä. Saimme illalla tilalle uuden ja päätimme lähteä lauantain lenkille mukaan, ja oli hyvä, että lähdimme. Ajo kulki ihan hienosti, vaikka sellaisia pikkuvirheitä yhä sattuu liikaa. Tässä ei ole kovin paljoa tätä rallikokemusta takana, niinpä nämä kolme tämän päiväistä nuotista kertaalleen ajettavaa pätkää toivat merkittävästi enemmän tärkeää ajokokemusta enemmän, kuin esimerkiksi testaaminen. Kannatti jatkaa. Lähdetään Seinäjoelle päättämään tämä rallikausi duurissa”, Grönholm hymyili.
Tulokset: Future SM-ralli, SM1, Lahti:
1. Esapekka Lappi – Enni Mälkönen Škoda Fabia RS Rally2: 43:30,0
2. Anssi Rytkönen – Reeta Hämäläinen Škoda Fabia RS Rally2: + 51,8
3. Jari Liiten – Per Almqvist (S) Škoda Fabia R5 Evo: + 1:24,3
…
6. Niclas Grönholm – Samu Vaaleri Škoda Fabia RS Rally2: + 17:46,6
SM-pistetilanne SM1-luokka 6/7 osakilpailua:
1. Esapekka Lappi Škoda 125
2. Tuukka Kauppinen Toyota 94
3. Teemu Asunmaa Škoda 81
4. Jari Liiten (S) Škoda 55
5. Niclas Grönholm Škoda 48
6. Anssi Rytkönen Škoda 46
Kuva: Merita Mäkinen
